중국드라마, 촬영기간 왜이렇게 짧을까?

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중국 드라마는 한국 드라마나 서구권 드라마에 비해 촬영기간이 유독 짧은 것으로 유명합니다. 일부 작품은 단 몇 주 만에 주요 촬영을 마무리하기도 하며, 방대한 분량의 에피소드를 빠르게 제작해내는 모습에 많은 이들이 궁금증을 가집니다. 이 글에서는 중국 드라마의 촬영기간이 짧은 근본적인 이유를 세 가지 핵심 키워드를 통해 분석해보려 합니다.

 

시스템화된 대형 스튜디오 인프라

중국 드라마 제작의 가장 큰 특징은 바로 촬영 인프라의 시스템화입니다. 중국에는 드라마나 영화 전용 대형 촬영지가 여럿 존재하며, 이들은 자체적으로 세트장, 의상실, 후반 작업 공간까지 갖추고 있어 매우 빠른 제작을 가능하게 합니다. 대표적으로 ‘헝디엔 영화촬영기지’는 중국에서 가장 규모가 큰 드라마 촬영지로, 역사극부터 현대극까지 다양한 배경의 세트가 갖춰져 있습니다.

이러한 스튜디오들은 연중무휴로 운영되며, 수많은 드라마 제작팀이 동시에 작업할 수 있도록 효율적으로 설계되어 있습니다. 장면 전환이 필요한 경우에도 공간 이동 없이 세트 전환만으로 신속하게 촬영이 가능하며, 조명, 카메라, 음향 등 전문 장비 역시 구비되어 있어 별도 설치 과정이 필요 없습니다.

이 덕분에 사전 제작에 필요한 준비 시간이 획기적으로 줄어들고, 실제 촬영 진행 속도도 빠릅니다. 또한 숙련된 촬영 인력과 기술진이 고정적으로 배치되어 있어, 경험 부족으로 인한 지연도 거의 없습니다. 이러한 인프라 중심의 제작 구조는 중국 드라마 촬영기간을 대폭 단축시키는 핵심 요소 중 하나입니다.

배우 중심이 아닌 스케줄 중심 운영

중국 드라마는 배우보다는 제작사와 방송사 중심의 제작 구조를 갖고 있습니다. 이는 곧 일정에 따라 움직이는 스케줄 중심 시스템으로 이어집니다. 한국에서는 인기 배우의 일정에 따라 촬영이 연기되거나 지연되는 경우가 잦지만, 중국은 계약 단계에서부터 명확한 일정 관리가 이루어지며, 촬영 연기나 추가 일정 발생이 거의 없습니다.

또한 중국은 ‘계약 촬영일’이라는 개념이 철저하게 관리되어, 배우가 정해진 날짜 안에 필요한 촬영을 모두 마치도록 강제합니다. 그만큼 배우의 몰입도와 집중력도 높아야 하며, 사전 리허설과 대본 숙지 역시 필수입니다. 촬영 중간에 급변하는 대본 수정이 잦은 한국 드라마와 달리, 중국은 완성된 대본 기준으로 모든 장면을 철저히 계획하고 진행합니다.

게다가 중국 드라마 제작 현장에서는 1일 12시간 이상의 고강도 촬영이 일반적입니다. 현장에서의 속도감은 거의 산업 수준이며, 한 달 내에 수십 부작 드라마를 완성하는 사례도 많습니다. 배우 개인의 예술성보다는 전체 제작 일정과 효율성을 우선시하는 시스템이 결과적으로 빠른 촬영을 가능케 하는 것입니다.

 

대규모 자본과 콘텐츠 양산 구조

중국 드라마 산업은 콘텐츠 양산 구조에 매우 특화되어 있습니다. 이는 거대한 시장 규모 덕분에 가능한 방식으로, 수요가 많기 때문에 공급도 빠르게 이루어져야 합니다. 특히 중국의 스트리밍 플랫폼인 아이치이(iQIYI), 텐센트비디오, 유쿠 등은 매년 수백 편의 드라마를 독점 방영하며, 자체 제작 및 투자도 적극적으로 진행합니다.

이런 플랫폼은 시간당 콘텐츠 생산 단가보다, 시청 시간 확보와 수익 모델에 더 큰 관심을 가집니다. 이에 따라 더 많은 콘텐츠를 더 짧은 시간 안에 제작하는 것이 수익성과 직결됩니다. 이는 곧 속도 중심의 제작방식을 요구하게 되고, 자연스럽게 촬영기간 단축으로 이어집니다.

또한 중국 내 자본 투자사들은 IP 확보와 빠른 수익 회수를 목적으로 하기 때문에, 제작사에 대한 촉박한 마감 기한을 요구하는 경우도 많습니다. 이로 인해 제작사는 자연스럽게 시간과 비용을 줄일 수 있는 체계를 갖추게 되며, 대본, 캐스팅, 촬영, 편집 모두가 ‘공장형 시스템’처럼 돌아갑니다.

 

이러한 양산형 구조는 작품의 완성도에 있어 아쉬움을 주기도 하지만, 동시에 빠른 기획→제작→방영 구조를 유지함으로써 빠른 소비 시장에 적합한 콘텐츠를 지속적으로 공급하고 있습니다.

중국 드라마의 촬영기간이 짧은 이유는 단순히 ‘빨리 찍는다’는 개념이 아니라, 철저하게 효율성과 산업화에 기반한 시스템 때문입니다. 대형 인프라, 스케줄 중심의 운영 방식, 양산형 콘텐츠 구조가 유기적으로 작동하면서 짧은 시간 안에 수십 편의 드라마를 완성할 수 있는 환경을 만들고 있습니다. 드라마 제작에 관심이 있다면, 중국식 시스템이 가진 장단점을 참고해보는 것도 좋은 인사이트가 될 것입니다.